A la barbe des Ayatollahs: Dans l'Iran et l'Afghanistan d'aujourd'hui: 0000 - Tapa blanda

De longues cornes de cuivre, les karnai, sortaient de la bouche
de musiciens aux joues aussi rondes que des pommes, comme
s'il leur était poussé une trompe d'éléphant." Savoureux
mélange d'histoire et de récit de voyage, A la barbe des
ayatollahs raconte le périple de Nicholas Jubber à travers
l'Iran, l'Afghanistan et l'Asie centrale, entre 2004 et 2007.
Curieux de la vie des Iraniens et des Afghans d'aujourd'hui, le
facétieux voyageur découvre avec étonnement l'héritage de la
culture perse préislamique, qui survit envers et contre tout, en
dépit du fondamentalisme religieux. Nicholas Jubber se glisse
aussi bien sur les pistes de danse clandestines que dans les
fumeries d'opium et les lieux saints ; il comprend que les liens
perdurent avec une époque où l'Iran et l'Afghanistan faisaient
partie du même empire, et où la culture perse illuminait le
monde. Dans ses rencontres avec des poètes, des chauffeurs de
taxi, des filles de joie ou des moudjahidin, Jubber est sans
cesse ramené à l'épopée persane du XIe siècle, le Shahnameh
ou Livre des Rois. Le poème devient un véritable guide, une
clé permettant de comprendre à la fois le passé de cette région,
et sa tumultueuse histoire contemporaine. Grâce à son
approche originale, son humour et son autodérision, l'auteur
nous donne accès à un Iran et un Afghanistan rarement décrits.
Il cultive en effet des rapports de proximité avec les couches
les plus variées de la société, semblant se rire du danger.