Une mort ambiguë

La publication de la Correspondance d'André Gide avec Paul Claudel en 1950 fut un événement beaucoup plus que littéraire. En effet, les deux prestigieux écrivains avaient pris le parti de révéler cette Correspondance de leur vivant alors qu'ils étaient irrémédiablement brouillés. L'un et l'autre craignaient qu'après leur mort certaines lettres ne fussent éliminées, celles où l'homosexualité de Gide faisait l'objet d'un débat passionné. Robert Mallet, qui avait la confiance des deux, fut chargé de préparer et de présenter l'édition du volume. À la faveur de cette mission, il eut avec eux des entretiens nombreux et intimes qu'il prit soin de noter sur-le-champ dans le Journal que, depuis plus de trente ans, il tient régulièrement. Après la mort des écrivains, il publia l'essai Une mort ambiguë, où il révéla les conversations qu'il avait consignées, en faisant des circonstances de la mort et des obsèques de Gide le point de départ de sa propre réflexion. Il y montre comment au oui de Claudel s'oppose le non de Valéry et de Léautaud, et comment Gide, avec son doute constructif - le peut-être - se situe entre les deux positions pour donner à l'homme toutes ses possibilités de compréhension physique et métaphysique. Robert Mallet, par là-même, exprime sa démarche personnelle de moraliste qu'on retrouve dans son œuvre poétique, son théâtre et ses aphorismes.